我们正在经历第六次大绝种，但现在科学家找到，地球有可能必须花上上1000万年才能从人为毁坏中复原，完全恢复到人类经常出现之前的水平。根据英国独立报报导，科学家藉由研究一种浮游生物作出如此推断，并揭发进化有其“速限”。Texas at Austin Jackson School of Geosciences/John Maisano人为的气候变化正在毁坏生态系，物种绝种速度之慢，让科学家确认我们正在经历“第六次大绝种”。

过去的大绝种是由小行星或大自然的气候变化引发的，研究人员可以找寻这些事件的线索来理解未来。而在这项新的研究中，研究人员用于了浮游生物“有孔虫”（Foraminifera）的遗骸。这些浮游生物在化石纪录中留存完好无损，可以估计物种数量和多样性随时间的变化。他们评估了白垩纪完结后的一段时间，一般指出当时小行星早已歼灭了恐龙和地球上的大部分生命。

“利用这项研究，我们有理由推测，地球必须花费千万年才能从气候变化和其他因素导致的绝种中完全恢复，”联合作者布里斯托大学的弗拉斯（Andrew Fraass）博士说道。和许多其他生物一样，有孔虫受到小行星碰撞的毁坏，但生还下来的生物完全恢复非常慢。

不过，就整个有孔虫群体而言，多样性近多于小行星碰撞前。新的特征必须数百万年才能进化出来，因此浮游生物可以蔓延并填充各种能用的空间。科学家早已注意到，大绝种后，生命完全恢复速度较快，但过去往往指出这是长年环境影响的结果。

新的研究却指出，进化速度才是生命完全恢复速度的下限。这份研究公开发表在〈自然生态与进化〉期刊。

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